Es asombroso poder observar grandes embarcaciones surcar el mar. Podemos ver portaaviones, buques con una gran cantidad de contenedores, y los muy conocidos trasatlánticos que viajan por medio mundo.
Ver gigantescas toneladas que cruzan los anchos mares siempre nos lleva a hacernos la pregunta de ¿Por qué son capaces de flotar los barcos?, mientras que un pequeño trozo de hierro se hunde instantáneamente.
Y la respuesta es sencilla, los barcos flotan porque existe una fuerza denominada "Fuerza de Empuje" que le ejerce el mar, es decir, empuja hacia arriba evitando que se hundan.
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| La fuerza de empuje ejercida por el mar y la menor densidad que presenta el barco permiten que este flote. Imagen:sumergeteenlosfluidos.blogspot.com |
Esto que llamamos empuje, es llamado el "Principio de Arquímedes" y dice: "Que un cuerpo sumergido en un fluido, sufre una fuerza en sentido ascendente igual al peso de la masa de fluido desplazada". Es decir, que el empuje es proporcional a cuanta agua desplacemos, o lo que es lo mismo, al volumen de agua que ha sido ocupado por nuestro barco.
Por este motivo, al poner un barco en el mar, al principio se hunde, pero a medida que se va sumergiendo, desplaza más agua y el empuje aumenta. Llegará un momento, que el empuje habrá equilibrado el peso del barco y éste deje de hundirse.
Aquí les dejamos un video que explica a detalle este fenómeno físico que experimenta el barco:
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